Eine 19-Jährige aus Taiwan wurde am Flughafen in Bangkok festgenommen, nachdem sie versucht hatte, 30 lebende Schildkröten am Körper zu schmuggeln. Die Tiere waren mit Klebeband an Bauch, Rücken und Beinen fixiert. Eine der Schildkröten war bereits tot, während die übrigen sichergestellt wurden.

Die Indische Sternschildkröte, die sie zu schmuggeln versuchte, steht international unter strengem Schutz. Der Handel mit diesen Tieren ist zwar sehr lukrativ, jedoch verboten und verstößt gegen das Artenschutzgesetz.

Die Frau soll als Flugbegleiterin für eine vietnamesische Fluggesellschaft arbeiten. Auf dem Schwarzmarkt erzielen einzelne Indische Sternschildkröten Preise von mehreren hundert bis über tausend Euro.

Thailand verhängt bei Verstößen gegen das Artenschutzgesetz empfindliche Strafen, die von hohen Geldbußen bis zu mehrjährigen Haftstrafen reichen. Wildtierinspektoren haben die Tiere sichergestellt und werden nun dafür sorgen, dass sie in ein Rehabilitationszentrum gebracht werden.

Der Vorfall wirft grundlegende Fragen zum illegalen Schildkrötenhandel auf, der weltweit floriert. Die Indische Sternschildkröte zählt zu den am häufigsten illegal gehandelten Reptilien.

Noch ist unklar, welche rechtlichen Schritte gegen die Festgenommene eingeleitet werden und ob weitere Ermittlungen folgen werden. Die Behörden haben angekündigt, den Fall intensiv zu prüfen.