Die US-Nationalmannschaft hat sich durch einen 2:0-Sieg gegen Bosnien-Herzegowina für das Achtelfinale qualifiziert. Dieser Erfolg führte zu außergewöhnlich hohen Einschaltquoten in den USA, die mit denen von NFL-Playoff-Spielen vergleichbar sind und die meisten Finalserien der MLB oder NBA übertreffen.
Die Partie, die im Super-Bowl-Stadion in Santa Clara stattfand, wurde von durchschnittlich rund 24,3 Millionen Zuschauern auf Fox in englischer Sprache verfolgt. In der Spitze schalteten sogar 31,9 Millionen Menschen ein, was einen neuen Rekord für ein Fußballspiel in den Vereinigten Staaten darstellt. Auf den spanischsprachigen Kanälen von Telemundo kamen weitere neun Millionen Zuschauer hinzu, sodass die Gesamtzuschauerzahl über 33 Millionen lag.
Sieg in Unterzahl sichert Achtelfinal-Einzug
Das Team um Superstar Christian Pulisic bezwang Bosnien-Herzegowina verdient mit 2:0. Die Tore für die USA erzielten Folarin Balogun in der 45. Minute und Malik Tillman in der 82. Minute. Insgesamt verfolgten 68.827 Zuschauer das Spiel im Stadion in Santa Clara.
Die US-Fußballer mussten rund 30 Minuten in Unterzahl spielen, nachdem Folarin Balogun eine umstrittene Rote Karte sah. Der ehemalige englische Spitzenschiedsrichter Mark Clattenburg äußerte sich beim amerikanischen Sender Fox kritisch zu dieser Entscheidung und bezeichnete sie als „keinen guten Einsatz des VAR“, da es sich seiner Meinung nach um einen Unfall und keine Rote Karte handelte.
Die USA, die von Mauricio Pochettino trainiert werden, zeigten sich auf dem Platz zielstrebiger und genauer. Bereits vor der Partie herrschte eine ausgelassene Stimmung im Stadion, mit „USA, USA“-Rufen und Fans, die sich in speziellen Kostümen wie der Freiheitsstatue oder dem Weißkopfseeadler verkleidet hatten. Auch vier Jets, die kurz vor dem Anpfiff über das Stadion flogen, trugen zur Begeisterung bei.
Spielverlauf und entscheidende Momente
Die Bosnier hatten zu Beginn des Spiels einige Gelegenheiten, darunter ein Schuss von Stuttgarts Ermedin Demirovic und ein direkter Versuch von Jungstar Kerim Alajbegović nach einer Ecke, die jedoch von US-Keeper Matt Freese abgewehrt wurde. Die USA übernahmen danach die Kontrolle und hatten mehr Ballbesitz. Ein früher Treffer von Balogun wurde wegen Abseits nicht anerkannt.
Folarin Balogun, der agile Angreifer von AS Monaco, belohnte sich später für seinen auffälligen Auftritt. Nach einem abgefälschten Pass von Tillman traf er zum 1:0. Kurz vor der Halbzeit hätte er beinahe noch ein weiteres Tor erzielt, traf aber nur die Latte.
Nach der Halbzeit mussten die Bosnier einen weiteren Rückschlag hinnehmen, als Kapitän Edin Džeko verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste. Obwohl Trainer Sergej Barbarez dreifach wechselte, änderte sich an den Kräfteverhältnissen zunächst wenig. Die USA blieben die bessere Mannschaft.
Trotz des umstrittenen Platzverweises für Balogun, der nach einem Zweikampf mit Tarik Muharemovic erfolgte, konnten die USA ihren Vorsprung ausbauen. Malik Tillman beseitigte mit einem sehenswerten Freistoßtreffer in der 82. Minute alle Zweifel am Sieg des US-Teams. Für Bosnien-Herzegowina, deren Trainer Sergej Barbarez ist, endet damit die zweite WM-Reise überhaupt und die erste seit 2014. Die USA trifft im Achtelfinale nun auf Belgien.
Read Also
Source: sport1.de
Jonas Keller
Sportredakteur mit Schwerpunkt Fußball und internationale Wettbewerbe.