Spanien sichert sich Halbfinalplatz
Spanien hat sich einen Platz im Halbfinale der Fußball-WM gesichert, nachdem es Belgien in einem knappen Viertelfinalspiel besiegt hatte. Das entscheidende Tor fiel in der Schlussphase der Partie, was Spanien den Einzug in die nächste Runde ermöglichte. Die Begegnung endete mit einem 2:1-Sieg für die Spanier, die sich nun auf das Halbfinale gegen Frankreich vorbereiten.
Das Spiel, das in Inglewood ausgetragen wurde, sah Spanien über weite Strecken als die dominierende Mannschaft. Mit einem Ballbesitzanteil von 68 Prozent und insgesamt 17 Torschüssen übten die Spanier konstanten Druck aus. Besonders Yamal zeigte sich auf dem Feld sehr präsent und war für die belgische Abwehr schwer zu kontrollieren.
Die belgische Mannschaft, auch bekannt als die Roten Teufel, machte es dem Favoriten jedoch schwer und zeigte sich widerstandsfähig. Trotz der Bemühungen mussten sie sich am Ende geschlagen geben, nachdem ein Fehler des Ersatztorhüters die Entscheidung brachte.
Merino wird zum Matchwinner
Der entscheidende Moment des Spiels ereignete sich in der 88. Minute. Nach einer Auswechslung in der 86. Minute kam Mikel Merino ins Spiel und wurde schnell zum Matchwinner. Ein Schuss von Cubarsi aus etwa 26 Metern, der nicht besonders platziert war, führte zu einem Fehler des belgischen Ersatztorhüters Senne Lammens. Lammens, der den Ball nicht festhalten konnte, ließ ihn nach vorne abprallen, woraufhin Merino aus fünf Metern zum Abschluss kam und den Ball hoch ins linke Eck setzte.
Dieser Treffer besiegelte den 2:1-Sieg für Spanien und löste großen Jubel bei den spanischen Fans aus. Die internationalen Medien hoben Mikel Merino als den Hauptakteur hervor. Die „Marca“ sprach von Courtois’ Sturz als Schlüssel zum spanischen Triumph. „AS“ betonte, dass zwei Minuten Merino eine ganze Menge seien, während „Mundo Deportivo“ von „Heiliger Merino“ sprach, der Spanien ins Halbfinale brachte.
Auch „El País“ hob Merinos entscheidenden „Tanz“ hervor, der Spanien nach dem Sieg gegen Belgien ins Halbfinale gegen Frankreich führte. „The Guardian“ erinnerte daran, dass Merino bereits in der Vergangenheit als Einwechselspieler wichtige späte Tore erzielt hatte, die Spanien in die Halbfinals der Europameisterschaft und der Weltmeisterschaft brachten.
Belgiens Torhüter-Drama
Für Belgien war das Spiel von einem dramatischen Torhüterwechsel geprägt. Der Stammtorhüter Thibaut Courtois musste in der 71. Minute aufgrund von Oberschenkelproblemen ausgewechselt werden. Er hatte bereits in der Trinkpause eine Behandlung erhalten und versucht, weiterzuspielen, konnte aber nicht mehr weitermachen.
Courtois verließ das Feld unter Tränen, was für emotionale Szenen sorgte. Für ihn kam Senne Lammens von Manchester United ins Spiel. Lammens, der erst kurz zuvor eingewechselt wurde, war der Unglücksrabe beim entscheidenden Gegentor. „De Standaard“ kommentierte, dass die Roten Teufel im Viertelfinale ausschieden, was zwar nicht unlogisch, aber vermeidbar gewesen sei, insbesondere durch den Fehler von Lammens.
„L’Équipe“ und „Le Parisien“ aus Frankreich hoben ebenfalls hervor, dass der verletzungsbedingte Ausfall von Thibaut Courtois und der anschließende Fehler des Ersatztorhüters den Belgiern zum Verhängnis wurden. „Le Figaro“ erwähnte, dass Spanien Belgien in letzter Minute besiegte und nun am 14. Juli im Halbfinale auf Les Bleus treffen wird.
Die „New York Times“ fasste zusammen, dass Spanien einen Fehler ausnutzte, um Belgien aus dem Turnier zu werfen und damit ein „Blockbuster“-Spiel gegen Frankreich vorbereitete. „The Telegraph“ berichtete, dass Lammens’ Fehler Belgiens Ausscheiden besiegelte, während Merino Spanien ins WM-Halbfinale schoss.
Die „Gazzetta dello Sport“ aus Italien sprach von einem Desaster, das Merino nutzte, um Spanien ins Halbfinale zu schicken. Die „Krone“ aus Österreich stellte fest, dass Europameister Spanien weiter vom zweiten WM-Titel träumen darf, während Belgien trotz personeller Rückschläge lange hoffen durfte.
Das Halbfinale zwischen Spanien und Frankreich wird am Dienstag um 21:00 Uhr MESZ in Dallas ausgetragen.
Spielverlauf und taktische Details
Im gesamten Spielverlauf zeigte sich Spanien als die spielbestimmende Mannschaft. Auch im zweiten Durchgang erhöhte Spanien den Druck und trat mit knapp 73 Prozent Ballbesitz noch dominanter auf als in der ersten Hälfte. Trotz dieser Dominanz mussten die Spanier stets wachsam sein, da die Belgier immer wieder aus dem Nichts gefährlich werden konnten.
Einige Wechsel prägten die zweite Hälfte. Bei Spanien kam in der 55. Minute Ferran Torres für Álex Baena ins Spiel, und Pedri ersetzte den Torschützen Fabián Ruiz. Belgien reagierte in der 60. Minute mit einem Dreifachwechsel: Axel Witsel kam für Leandro Trossard, Romelu Lukaku für Hans Vanaken, und Joaquin Seys ersetzte Maxim De Cuyper.
Yamal blieb weiterhin ein Unruheherd und war Ausgangspunkt für mehrere spanische Angriffe. In der 63. Minute spielte er den Ball zu Oyarzabal, dessen Schuss aus spitzem Winkel von Courtois pariert wurde. Auch Yamal selbst kam zu einem gefährlichen Abschluss, den Courtois ebenfalls abwehren konnte.
Die belgische Mannschaft hatte ebenfalls ihre Chancen. In der 55. Minute spielten Doku und De Bruyne einen Doppelpass in der Box, und De Cuyper kam zu einem Schuss, der knapp am linken Pfosten vorbeiging. Trotz dieser Bemühungen konnte Belgien den Ausgleich nicht erzielen und musste sich am Ende geschlagen geben.
Die Nachspielzeit betrug sieben Minuten, in denen Belgien versuchte, eine schnelle Antwort zu finden. Witsel erhielt in der 90.+5 Minute eine Gelbe Karte für ein Foul an Rodri. Kurz darauf sah auch Aymeric Laporte in der 90.+3 Minute eine Gelbe Karte nach einem taktischen Foul. Trotz der Bemühungen gelang es Belgien nicht mehr, das Spiel zu drehen, und Spanien zog mit einem 2:1-Sieg ins Halbfinale ein.
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Source: sueddeutsche.de
Jonas Keller
Sportredakteur mit Schwerpunkt Fußball und internationale Wettbewerbe.